Dopo lo stato solido, quello liquido e quello gassoso, il plasma è il quarto stato della materia. Quando il gas viene riscaldato a sufficienza, gli atomi si frammentano, separando gli elettroni dal nucleo. Una volta che il calore libera gli elettroni, questi si muovono rapidamente. Essendo caricati negativamente, mentre si muovono lasciano dietro di sé nuclei caricati positivamente, noti come ioni. Quando gli ioni e gli elettroni entrano in collisione, rilasciano un'enorme quantità di energia ed è proprio questa energia a conferire al plasma la sua notevole capacità di taglio.
Le taglierine al plasma funzionano facendo passare un gas pressurizzato (come azoto, argon o ossigeno) attraverso un minuscolo canale al centro del quale si trova un elettrodo caricato negativamente. Quando viene applicata corrente a questo elettrodo negativo e l'ugello entra in contatto con il metallo, si crea un circuito e si genera una scintilla tra l'elettrodo e il metallo. Questa scintilla riscalda il gas inerte fino a trasformarlo in plasma, che viene poi espulso sotto forma di un getto diretto. Questo flusso di plasma raggiunge una temperatura di circa 16.649 gradi Celsius e si muove a una velocità di 20.000 piedi al secondo. Quando entra in contatto con il metallo, il plasma lo riduce a scorie fuse.
Finché l'energia viene fornita all'elettrodo e il plasma rimane in contatto con il metallo, l'arco di plasma sarà continuo. Per mantenere questa connessione, l'ugello rilascia un flusso costante di gas di protezione intorno all'area di taglio e il raggio del fascio di plasma dipenderà dalla pressione di questo gas di protezione.
Lenostremacchine per il taglio al plasma CNC Swift-Cuttagliano una vasta gamma di metalli (compreso l'acciaio) in qualsiasi forma, con un elevato grado di precisione e bordi lisci.
