El taller Maudslay de la Universidad de Nottingham Trent: un hervidero de actividad cualquier día del año, con un equipamiento e instalaciones inigualables. El equipo de veinte empleados que gestiona el taller afirma con orgullo que no hay nada que no puedan fabricar, ¡siempre que sea razonable, claro está!
Los cursos abarcan desde el diseño de productos hasta la ingeniería civil (consultaaquí la lista completa de cursos), en los que se crea de todo, desde relojes de pulsera hasta muebles, utilizando desde un martillo hasta maquinaria valorada en miles de libras. En enero de este año, Steve Chamberlain, técnico superior de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Entorno Construido, recibió el encargo de buscar una mesa de corte por plasma CNC para incorporarla a su ya impresionante parque de maquinaria. De acuerdo con los requisitos de la Universidad, tuvo que solicitar tres presupuestos. Desde el primer momento, Swift-Cut ayudó a Steve a cumplir todos los requisitos que la Universidad esperaba de esta adquisición, por lo que tanto para Steve como para la NTU fue una decisión fácil elegir a Swift-Cut como proveedor de su mesa de corte por agua de la serie 2500 Pro.
Tras un proceso de instalación sin complicaciones, Steve ha constatado que la incorporación de la mesa de plasma al taller ha tenido numerosas repercusiones positivas, no solo en cuanto al alcance inmediato de los trabajos que los alumnos pueden realizar con ella, sino también en cómo ha contribuido a optimizar otras áreas de producción que están vinculadas de forma indirecta.
Por ejemplo, cuando los estudiantes utilizaban la máquina de corte por chorro de agua antes de que llegara la cortadora de plasma Swift-Cut, la Universidad tenía que comprar chapas de metal precortadas que se ajustaran a la superficie de trabajo de la máquina. Habían pensado en comprar una guillotina, pero con un precio a partir de quince mil libras, la idea quedó descartada desde el principio. Ahora, todas las chapas metálicas se pueden cortar in situ utilizando la mesa Swift-Cut, lo que significa que la Universidad ha conseguido un ahorro increíble al prescindir de la costosa subcontratación.
Al incorporar el sistema Swift MARK a su equipo, la Universidad también ha eliminado la necesidad de externalizar el grabado, un coste que antes corría a cargo de los propios estudiantes o, si así se acordaba, lo pagaba directamente la Universidad. Y con un coste aproximado de 250 libras por estudiante, suponía un enorme desembolso tanto para los estudiantes como para la Universidad. Ahora, al poder realizar los grabados internamente, los estudiantes ya no tienen que poner un límite de precio a sus trabajos. Como dijo Steve, ya han pagado más de 9.000 libras al año por participar en el curso, por lo que la necesidad de solicitar una contribución adicional se ha reducido considerablemente. Y en lo que respecta a la matriculación anual, poder comunicar a los futuros estudiantes que muchos de los gastos se han reducido o han desaparecido por completo supone una gran ventaja para la universidad.
«Habiendo trabajado anteriormente en el sector aeroespacial, no puedo creer cómo Swift-Cut ha desarrollado la tecnología de plasma; es el complemento perfecto para cualquier taller».
–Steve Chamberlain, técnico superior
Cuando hablamos con las empresas, hablamos de pérdidas y ganancias y de si la inversión se ha amortizado. Al hablar con una institución educativa, sería comprensible suponer que a la universidad no le preocupa si se trata de un activo financiero rentable. Al fin y al cabo, no producen con ánimo de lucro. Sin embargo, el ahorro derivado de toda la externalización pronto se acumula, y si hablamos de un ahorro de 250 libras por cada veinte alumnos, en un solo proyecto, entonces la incorporación de la mesa Swift-Cut ha sido claramente una inversión considerable y exitosa.
La instalación y la puesta en marcha resultaron tan fáciles y eficientes como les habían dicho. Al hablar con Steve, queda claro que está tan impresionado con Swift-Cut como empresa como con la calidad de la maquinaria; han respaldado la calidad de fabricación de la mesa de plasma con un servicio a la altura. Steve dijo: «Habiendo trabajado anteriormente en la industria aeroespacial, no puedo creer cómo Swift-Cut ha desarrollado la tecnología de plasma; es el complemento perfecto para cualquier taller».
Además de para los trabajos de los estudiantes, la mesa de corte por plasma también la utilizan los técnicos para llevar a cabo proyectos de investigación. Recientemente, se le pidió a Steve que cortara un prototipo de caja para una cortadora láser destinada a una joven empresa emergente llamada «Just add Sharks», que diseña y fabrica cortadoras láser asequibles para el hogar. La «Vanilla Box» será evaluada por la NTU y sus estudiantes una vez que se haya validado el diseño.
La NTU se enorgullece de sus instalaciones y de los cursos que ofrece. Steve afirma que, dado que cada vez son menos las universidades que ofrecen una experiencia práctica completa en talleres, el tipo de cursos que imparte la NTU es cada vez más solicitado, lo que se traduce en una gran demanda de plazas. La Universidad de Nottingham Trent está considerada como una de las mejores del país en el ámbito del diseño de productos, gracias en gran medida a la calidad de la enseñanza y de las instalaciones. En Swift-Cut nos sentimos orgullosos de formar parte de su historia de éxito, una historia que no hará más que seguir creciendo.
