Maudslay-verkstaden vid Nottingham Trent University – här sjuder det av aktivitet varje dag, och utrustningen och faciliteterna här är i särklass de bästa. Teamet på tjugo medarbetare som driver verkstaden säger stolt att det inte finns något de inte kan tillverka – inom rimliga gränser, förstås!
Kursutbudet sträcker sig från produktdesign till civilingenjörsutbildning (se en fullständig lista över kurserhär), där man skapar allt från armbandsur till möbler och använder allt från en hammare till utrustning värd tusentals pund. I januari i år fick Steve Chamberlain, seniortekniker vid Institutionen för arkitektur, design och byggd miljö, i uppdrag att hitta en CNC-plasmaskär skärbord , som skulle komplettera institutionens redan imponerande maskinpark. Enligt universitetets krav var han tvungen att inhämta tre offerter. Redan från början hjälpte Swift-Cut Steve att uppfylla alla krav som universitetet ställde på detta inköp, och det var ett enkelt beslut för både Steve och NTU att välja Swift-Cut som leverantör av deras vatten skärbord-maskin i 2500 Pro-serien.
Efter en smidig installationsprocess har Steve konstaterat att införandet av plasma skärbord en i verkstaden har medfört många positiva effekter, inte bara när det gäller de konkreta arbetsuppgifter som eleverna kan utföra med den, utan också hur den har bidragit till att effektivisera andra delar av produktionen som är indirekt kopplade till den.
När studenterna till exempel använde vattenstråleskäraren skärmaskin innan plasmaskäraren Swift-Cut anlände, var universitetet tvunget att köpa in färdigskurna metallplåtar som passade in på maskinens arbetsbord. De hade övervägt att köpa en plåtklippare, men med ett pris på minst femton tusen pund var det inte aktuellt. Nu kan alla metallplåtar skäras på plats med hjälp av Swift-Cut skärbord , vilket innebär att universitetet har gjort enorma besparingar genom att slippa kostsam extern tillverkning.
Genom att införa Swift MARK-systemet på sin webbplats skärbord har universitetet dessutom eliminerat behovet av att lägga ut graveringen på entreprenad – en kostnad som tidigare antingen fick täckas av studenterna själva eller, om så överenskommits, betalas direkt av universitetet. Och med en kostnad på ungefär 250 pund per student utgjorde detta en enorm utgift för såväl studenterna som universitetet. Nu, när man har möjlighet att gravera internt, behöver studenterna inte sätta någon prisgräns på sina arbeten. Som Steve sa har de redan betalat över 9 000 pund per år för att delta i kursen, vilket innebär att behovet av ytterligare bidrag nu har minskat avsevärt. Och när det gäller den årliga antagningen är det en enorm fördel för universitetet att kunna berätta för blivande studenter att många av de ekonomiska utgifterna antingen har minskats eller helt eliminerats.
”Eftersom jag tidigare har arbetat inom flyg- och rymdindustrin kan jag knappt tro hur Swift-Cut har utvecklat plasmateknologin – den är det perfekta tillskottet till vilken verkstad som helst.”
–Steve Chamberlain, seniortekniker
När vi talar med företag diskuterar vi vinst och förlust och om ” skärbord ” har betalat sig. När vi talar med en utbildningsinstitution kan man förlåta oss för att vi antar att universitetet inte bryr sig om huruvida detta är en lönsam finansiell tillgång. De bedriver ju inte sin verksamhet i vinstsyfte. Men besparingarna från all outsourcing blir snart betydande, och om vi talar om 250 pund i besparing per tjugo elever, i bara ett projekt, så har införandet av Swift-Cut skärbord uppenbarligen varit en betydande och framgångsrik investering.
Installationen och driftsättningen gick precis så smidigt och effektivt som de hade fått höra. När man pratar med Steve märks det tydligt att han är lika imponerad av Swift-Cut som företag som av maskinernas kvalitet – de har kompletterat det hantverksmässiga utförandet av plasma skärbord n med en service som står i samma klass. Steve sa: ”Eftersom jag tidigare har arbetat inom flyg- och rymdindustrin kan jag knappt tro hur Swift-Cut har utvecklat plasmatekniken – den är det perfekta tillskottet till vilken verkstad som helst.”
Förutom studenternas arbete används plasmaskärnings skärbord et även av teknikerna för att genomföra forskningsprojekt. Nyligen ombads Steve att skära ut en prototyp till ett hölje för en laserskärare åt ett ungt nystartat företag vid namn ”Just add Sharks”, som utformar och tillverkar prisvärda laserskärare för hemmabruk. ”Vanilla Box” kommer att utvärderas av NTU och dess studenter efter att konstruktionen har bevisats fungera.
NTU är stolta över sina lokaler och de kurser de erbjuder. Steve säger att eftersom allt färre universitet erbjuder en fullständig praktisk verkstadsupplevelse blir den typ av kurser som NTU anordnar alltmer eftertraktade, vilket innebär att efterfrågan på studieplatser är stor. Nottingham Trent University anses vara ett av landets bästa universitet inom produktdesign, vilket till stor del beror på kvaliteten på undervisningen OCH faciliteterna. Swift-Cut är stolta över att vara en del av deras framgångssaga, en saga som bara kommer att fortsätta växa.
