La société Aycliffe Fabrications Ltd, située dans le comté de Durham, a été fondée en 1980 et a passé près de quarante ans à perfectionner son savoir-faire, se forgeant ainsi une réputation de fiabilité et d’excellence. Rien ne l’illustre mieux que le fait que son tout premier client soit encore aujourd’hui un client fidèle.
Qu'il s'agisse de fabriquer des objets « utiles » du quotidien ou de réaliser d'importantes commandes artistiques, Aycliffe Fabrications a ouvert un nouveau chapitre de son histoire en investissant dans une table de découpe CNC Swift-Cut Pro 3000, dans le seul but de rendre ses processus plus efficaces. Alors qu’auparavant, l’entreprise utilisait une torche plasma portative ou recourait à une sous-traitance coûteuse, la mise en place de capacités de découpe CNC en interne a donné naissance à une nouvelle méthode de travail plus efficace qui a dépassé toutes ses attentes.
Même si le choix de Swift-Cut s'est imposé comme une évidence (grâce à son prix exceptionnel, à la qualité de coupe et au souci du détail – comme les organiseurs de câbles), le processus d'achat de la machine n'a en aucun cas été simple. Financé en grande partie grâce à une subvention accordée par l’université de Sunderland, le projetSAM(Sustainable Advanced Manufacturing) est cofinancé parle FEDERet constitue un programme de plusieurs millions de livres sterling mis en place pour soutenir les petites et moyennes entreprises (PME) du secteur manufacturier dans toute la région du LEP du Nord-Est. SAM est un programme qui vise à créer des emplois et à stimuler la croissance en soutenant des projets qui développent leurs produits, leurs procédés et leurs technologies.
Katie Flanagan, directrice commerciale chez Aycliffe Fabrications, a piloté la demande de financement – un long processus qui a finalement dû démontrer précisément en quoi l'acquisition d'une table de découpe plasma à commande numérique pourrait améliorer leurs processus et contribuer à leur ambition de gagner en efficacité.
La demande a été acceptée et Aycliffe Fabrications s'est vu accorder une aide exceptionnelle de 50 % pour l'achat de sa machine, un montant qui a dépassé toutes les attentes et lui a permis d'opter pour un modèle plus grand. L'arrivée de la Swift-Cut PRO 3000 en avril 2019 a ouvert la voie à une nouvelle façon de travailler, qui permet un traitement immédiat des commandes et une approche exploratoire du prototypage.
« La combinaison d'un travail traditionnel s'appuyant sur des systèmes modernes nous permet d'être très réactifs face aux demandes des clients et de nous adapter aux changements avec un minimum de complications. »
Cette demi-journée de formation a suffi pour leur permettre de se lancer, et ils apprécient la manière intuitive dont se déroule leur expérience avec la machine : ils en apprennent davantage au fur et à mesure qu’ils découpent, et découvrent à la fois les capacités de la machine et ce que cette nouvelle façon de travailler apporte à leur entreprise.
Une petite fuite survenue dans le matelas à eau au cours des premiers jours a été traitée rapidement, et Katie a été impressionnée par la rapidité d'intervention et les mesures prises par Swift-Cut, qui a immédiatement dépêché un technicien sur place.
En discutant avec Katie, on comprend clairement que leur aventure avec Swift-Cut ne fait que commencer et que le processus d'apprentissage dans lequel ils se sont engagés promet d'être une expérience positive et enrichissante pour Aycliffe Fabrications.
