Aycliffe Fabrications Ltd in het graafschap Durham

Aycliffe Fabrications Ltd in County Durham werd opgericht in 1980 en heeft het grootste deel van de veertig jaar van zijn bestaan besteed aan het honen van zijn ambacht en het opbouwen van een betrouwbare en kwaliteitsvolle service. Niets bewijst dat meer dan de ontdekking dat hun eerste klant ooit nog steeds een vaste klant is.

Aycliffe Fabrications produceert alles van alledaagse 'nuttige' dingen tot grote artistieke opdrachten en is aan een nieuw hoofdstuk in hun verhaal begonnen door te investeren in een Swift-Cut Pro 3000 CNC snijden tafel met als enige bedoeling hun processen efficiënter te maken. Vroeger gebruikten ze een handbediende plasmatoorts of de dure uitbestedingsmethode - de komst van eigen CNC snijden vaardigheden heeft een nieuwe en efficiëntere manier van werken ontketend die al hun verwachtingen heeft overtroffen.

Hoewel de keuze voor Swift-Cut gemakkelijk was (gelokt door de fenomenale prijs, de kwaliteit van de snede en de aandacht voor details - zoals het netjes wegwerken van kabels), was de aanschaf van de machine zeker geen gemakkelijk proces. Het SAM-project (Sustainable Advanced Manufacturing), dat grotendeels wordt gefinancierd met een subsidie van de Sunderland University, wordt gedeeltelijk gefinancierd door het EFRO en is een miljoenenprogramma dat is opgezet om kleine en middelgrote productiebedrijven (KMO's) in de North East LEP regio te ondersteunen. SAM is een programma dat tot doel heeft banen te creëren en groei te ontsluiten door steun te verlenen aan projecten die hun producten, procédés en technologie ontwikkelen.

Katie Flanagan, Business Manager bij Aycliffe Fabrications, leidde de financieringsaanvraag - een langdurig proces dat uiteindelijk precies moest aantonen hoe de aankoop van een CNC-plasma snijden tafel hun processen zou kunnen verbeteren en hun ambitie om efficiënter te worden zou kunnen ondersteunen.

De toepassing was succesvol en Aycliffe Fabrications kreeg een enorme bijdrage van 50% voor hun machine, een cijfer dat alle verwachtingen tartte en hen in staat stelde te kiezen voor een groter model. De komst van hun Swift-Cut PRO 3000 in april 2019 heeft de deuren geopend naar een nieuwe manier van werken - een manier van werken die een onmiddellijke doorlooptijd van de werkzaamheden en een verkennende benadering van prototyping mogelijk maakt.

"Een combinatie van traditioneel werk ondersteund door moderne systemen stelt ons in staat zeer proactief te reageren op vragen van klanten en ons met een minimum aan gedoe aan te passen aan veranderingen."

De training van een halve dag was ruimschoots voldoende om hen op weg te helpen en ze genieten van de intuïtieve route die hun reis met de machine aflegt - ze leren meer terwijl ze snijden en ontdekken wat de machine kan doen en wat deze nieuwe manier van werken betekent voor hun bedrijf.

Een klein lek in het waterbed in de eerste dagen werd snel verholpen en Katie was onder de indruk van de reactietijd en de actie van Swift-Cut en stuurde onmiddellijk een ingenieur naar buiten.

Het is duidelijk dat hun reis met Swift-Cut nog maar net begonnen is en dat de leercurve waarin ze zich bevinden een positieve en verhelderende ervaring is voor Aycliffe Fabrications.