Från aerodynamiken hos ett överljudsflygplan till sugkraften hos en dammsugare – det är flödet och värmeöverföringen hos arbetsvätskan (termofluider) som avgör hur sådana system fungerar och presterar. S & C Thermofluids grundades 1987 och använder ett komplett utbud av tekniska verktyg för att undersöka och utveckla sådana system.
Förmågan att konstruera prototyper och provbitar för att demonstrera och validera system är en viktig del av vad S & C gör. De experimentella anläggningarna och de föremål som testas med hjälp av dem är konstruerade av Stobart Division i Redruth, Cornwall.
När en av ingenjörerna råkade stöta på en video på YouTube där ett skärbord drift, visste de genast att de ville ha ett eget. De valdeSwift-Cut till sin mycket lilla verkstad, imponerade av dess kompakta storlek och rörlighet. Det enda utrymmet de hade för det var på en mellanvåning, men lyckligtvis har Swift-Cut lyftöglor, så det var inget problem att placera det.
Tidigare innebar tillverkningen av forskningsutrustning antingen att man lade ut arbetet på entreprenad eller använde sin handhållna plasmaskärare. Det första alternativet var tidskrävande och begränsade mängden arbete man kunde ta sig an. Det andra alternativet var ofta oprecist och smutsigt och klarade inte av att producera vissa av de konstruktioner som behövde skäras till. Matthew Stobart från Stobart Division sa faktiskt: ”Vi hade en handhållen plasmaskärare av god kvalitet i nästan tjugo år, och även om det var ett användbart verktyg är det fantastiskt hur annorlunda Swift-Cut är. Skärningen är förutsägbar, noggrann och otroligt ren med skärbord, nästan utan krångel eller smuts.”
Matthew är snabb att berömma vad skärbord betytt för hans verksamhet. Han hävdar att skärbord förändrat deras sätt att arbeta. skärbord revolutionerat vårt arbetssätt. Det mesta av vårt arbete består av unika forskningsutrustningar med mycket korta ledtider, så att vänta på att profilföretag skulle leverera delar var ett stort problem. Nu kan vi skära profiler medan projektet är i designfasen och göra ändringar i realtid.”
I själva verket sade Matthew de har tagit på två eller tre jobb under den senaste månaden ensam som inte skulle ha varit genomförbart utan sin egen plasma skärbord . Ett sådant jobb var känsligt och kunde inte läggas ut på en tredje part, så utan den skärbord de skulle ha varit tvungna att tacka nej. Med dessa jobb ensam, matthew är övertygad om att investeringen har lönat sig och faktiskt, att den skärbord redan har betalat själv.
Utbildning tog en halv dag och Matthew sa att all personal kan använda sig av plasmaskärning skärbord , i själva verket nu ingenjörerna är så skickliga på att använda maskinen att de är att hitta nya sätt att arbeta med det hela tiden. Som Swift-Cut är stolta över sin innovation, de är glada över att deras kunder överträffar sina förväntningar och använder maskinens omfattning för att maximera dess potential.
Matthew menar faktiskt att skärbord programvarans tekniska möjligheter nästan verkar obegränsade. Ta till exempel arbete med dubbel krökning. Med Matthews egna ord: ”När man utför plåtbearbetning med dubbel krökning är det svårt att fastställa vilken form plåten ska ha från början, och jag känner inte till någon programvara som gör det möjligt att förutsäga detta, på grund av hur den färdiga produkten sträcks ut/krymper i flera plan jämfört med den ursprungliga plåten. Däremot finns det gott om programvara som gör det möjligt att beräkna detta exakt för en utvecklingsbar form, som ett rör eller en låda.”
Vad vi gör är att generera ett mönster eller buck vanligtvis genom att ta sektioner genom 3D-modellen och skära ut dem med plasma skärbord så att de förregling som ett pussel, svetsa och klä dem i ett mönsterskelett. Vanligtvis (med bred maskeringstejp) skulle vi sedan täcka den del av mönstret vi vill göra, ta bort detta som ett enda stycke och lägga det på en plan yta, ta ett digitalt foto av det och sätta det vårt CAD-paket, generera en . DXF-profil genom att spåra runt den säkerställer att vi har korrigerat för eventuella problem med skalning av bildförhållandet från fotot. Sedan pumpar vi bara in detta i plasmaskäraren och några minuter senare har du din startform. Detta är inte en exakt vetenskap, men den är mycket bättre än något vi gjorde tidigare."
Vad Matthew säger att han finner lika imponerande som de tekniska förmågorna hos skärbord är eftervården från Swift-Cut. Han medger att efter att ha haft maskinen under ett år förväntade han sig inte att få den hjälp han fortfarande får från teamet när han behöver lite råd eller hjälp. Men om han någonsin behöver stöd, vet han att han kan ringa och Swift-Cut hjälper gärna till.
Höra Matthew tala om sin plasma skärbord , en sak är helt klar; tillägg av Swift-Cut 2500 plasma skärbord till deras verkstad har haft något annat än en positiv inverkan på deras verksamhet och framåt, kommer det att fortsätta att ge dem möjlighet att överträffa sina förväntningar gång på gång.
