In der Welt der Metalllieferanten für kleine Mengen nimmt Metal Supermarkets mit seinem Netzwerk von mehr als 120 Franchise-Standorten in den USA und Kanada eine herausragende Stellung ein. Das Unternehmen ist so strukturiert, dass es seinen Kunden "jedes Metall, jede Größe, schnell geschnitten und fertig" liefert. Henry Dow, Franchisenehmer in Baltimore, konnte durch den Einbau eines automatisierten Plasmaschneidsystems seinen Kunden einen besseren Service bieten und gleichzeitig sein Geschäftsergebnis verbessern.
"Sobald wir den Swift-Cut XP 3000 Plasmatisch einsetzten, war die Verbesserung unserer Durchlaufzeiten enorm", sagt Dow. sagt Dow. "Zunächst einmal müssen wir uns nicht auf Anbieter verlassen, um ein Teiledesign zu erstellen. Mit der Swift-Cut Software, die über eine eingebaute Bibliothek für Teileformen verfügt, können wir in den meisten Fällen noch am selben oder am nächsten Tag etwas entwerfen und schneiden. Selbst wenn es sich um ein komplexes Design handelt, ist der Geschwindigkeitsunterschied wie Tag und Nacht."
Der Swift-Cut XP ist eine erschwingliche CNC-Plasmaschneidmaschine, die präzises Hochgeschwindigkeits-Luftplasmaschneiden von Metall mit einer Dicke von bis zu 25 mm ermöglicht. Im Gegensatz zu einer Schere oder Säge ermöglicht der Plasmaschneider das Schneiden von Formen und Löchern sowie das Schneiden von dickerem Metall.
Die Integration einer CNC-Plasmaschneidanlage hat Metal Supermarkets geholfen, mehr und auch wiederholte Geschäfte zu generieren. Als Dow die Franchise im Jahr 2011 übernahm, lag der Umsatz unter 1 Million Dollar. Jetzt hat sein letzter Jahresumsatz 6 Millionen Dollar erreicht.
"Als wir anfingen, gab es sechzig Franchise-Standorte, und wir waren nicht einmal unter den ersten fünfzehn", sagt Dow. sagt Dow. "Jetzt sind es einhundertzwanzig Läden, und wir sind die Nummer eins.
"Ich war einer der ersten, der zusätzliche Dienstleistungen wie das Schneiden von Formen und Löchern und das Biegen angeboten hat, und jetzt machen andere Geschäfte das Gleiche, weil sie die Vorteile sehen", sagt er. sagt er.
Aufschlüsselung der Vorteile
Einem Kunden genau das zu geben, was er braucht, erfordert manchmal ein Geben und Nehmen. So wurden beispielsweise einige Verarbeiter, die Stahl aus anderen Quellen bezogen, zu Kunden, als das Schneiden des Materials selbst zu lange dauerte.
"Wir haben Leute, die ihre Arbeit aufgeben und uns Material zum Zuschneiden liefern", sagt Dow. sagt Dow. "Das hat zwar die Materialkosten ein wenig erhöht, aber die Gesamtkosten gesenkt, weil sie das Projekt schneller abschließen und zum nächsten übergehen konnten.
Normalerweise schneiden Metall-Supermärkte keinen Stahl aus anderen Quellen, aber es gibt Ausnahmen.
"Wir sind bereit, einem neuen Kunden entgegenzukommen, um ihm aus der Patsche zu helfen", sagt Dow. sagt Dow. "Nach dem ersten Mal verstehen sie, dass es Zeitverschwendung ist, den billigsten Anbieter zu suchen, wenn wir eine sofortige Lösung liefern können."
Um die Vorteile einer Zusammenarbeit mit Metal Supermarkets zu verdeutlichen, skizziert Dow einige hypothetische Szenarien.
"Wenn Sie eine drei Quadratmeter große Metallplatte haben, die 44 Pfund pro Quadratmeter kostet, Sie aber nur fünf 300 mm x 300 mm große Platten benötigen, erzeugt der Kauf der gesamten Platte eine Menge Abfall - denken Sie nur an all die Teilplatten und Skelette, die in einer typischen Fertigungswerkstatt gestapelt werden", sagt Dow. sagt Dow. "Wenn ich die Platte liefere, zahlen Sie vielleicht 60 oder 70 Pfund pro Quadratmeter, aber das ist alles, was Sie dafür bekommen. Das Material ist sofort einsatzbereit. Sie müssen nicht für den Zuschnitt oder die Lagerung bezahlen.
Es gibt viele Fälle, in denen Dow seinen Kunden für ein und denselben Auftrag mehrere Angebote unterbreitet, und die Arbeitskosten des Kunden sind oft ein entscheidender Faktor.
"Wenn jemand zwei Stücke von 750 mm oder fünf Stücke von 300 mm x 300 mm braucht, machen wir ihm ein Angebot für die Platte und nur für die zugeschnittenen Stücke. Am Ende kaufen sie fast immer nur das, was sie brauchen", sagt Dow. sagt Dow. "Es ist einfach sinnvoller, unsere Lohnkosten für einen Sägetechniker oder einen Plasmatischbediener zu zahlen, als einen erfahrenen Schweißer vor Ort zu bezahlen, der das Material mit einem Brenner oder einem manuellen Plasmaschneider schneidet. Außerdem erhält der Verarbeiter bei unserem Zuschnitt einen sauberen Schnitt mit minimaler Kantenvorbereitung, so dass unsere Teile dazu beitragen, die Fertigungszeit zu verkürzen."
Verlässlichkeit
Der Swift-Cut XP zeichnet sich durch eine hochbelastbare Konstruktion mit einem vollständig geschweißten Sockel aus, der für Stärke und Steifigkeit sorgt. Das Portal ist ein speziell angefertigtes Aluminium-Strangpressprofil mit stark bearbeiteten Endstücken und leistungsstarken Doppelantriebsmotoren. Präzisionslinearschienen an allen Achsen sorgen für eine gerade, genaue und wiederholbare Bewegung, während die "Soft Sense"-Höhenabtastungstechnologie und die intelligente Brennerhöhensteuerung für einen gleichmäßigen Schnitt und eine längere Lebensdauer der Verschleißteile sorgen.
Als Dow anfänglich versuchte, das Schneiden zu automatisieren, wollte er sozusagen an allen Ecken und Enden sparen. "Bevor ich den Swift-Cut kaufte, war ich geizig und kaufte einen sehr billigen Tisch", sagt Dow. sagt Dow. "Ich nannte ihn das Garagenspielzeug eines reichen Mannes, weil er für die Garage von jemandem bestimmt war und nicht für den industriellen Einsatz. Wir haben ihn so sehr verunstaltet, dass er nicht mehr richtig lief.
Dow kaufte den Swift-Cut vor etwa fünf Jahren und hat ihn seitdem nicht mehr gesehen. "Der Swift-Cut läuft den ganzen Tag über. Ich könnte ihn in einer zweiten Schicht einsetzen, wenn es nötig wäre", sagt Dow. "Es ist eine solide Maschine."
Integrierter Betrieb
Nach der Anschaffung des Plasmatisches erkannte Dow, dass er nun zusätzliche Ausrüstung integrieren konnte, wie z. B. eine hydraulische Primeline 350-Tonnen-Abkantpresse.
"Wir können die gewünschte Auslastung unserer Abkantpresse nur erreichen, wenn wir einen Plasmatisch haben, der sie beschickt", sagt Dow. sagt Dow. "Die Kombination der beiden Produkte ist eine große Investition, aber es ist auch eine produktive Kombination - denken Sie an all die Klammern, die in der Stahlkonstruktion verwendet werden. Sie brauchen Schraubenlöcher und einen 90-Grad-Winkel, und genau das bietet uns die Kombination aus Plasmaschneider und Abkantpresse."
Außerdem bietet es ihm zusätzliche Möglichkeiten, wie z. B. Endstücke zum Schutz von Lagerregalen, die einer Spedition gehören. Aufgrund von Gabelstaplerschäden benötigte der Kunde Endplatten zum Schutz der Regale. Zuvor kaufte die Spedition normale Winkel, machte Gehrungen, bohrte Löcher in die Winkel und schweißte die Platten zusammen. Die Herstellung dieses Produkts war ein echter Ladenhüter, denn es war nicht ihre große Sache. Sie brauchten drei oder vier Wochen für die Herstellung einer Charge.
Dow hat herausgefunden, wie man den Plasmaschneider und die Abkantpresse zur Herstellung der Endstücke einsetzen kann, und jetzt dauert eine typische Charge zwei bis drei Tage. Das Unternehmen hat diese Teile bereits nach Kanada, Washington State, Colorado und Georgia verschickt. Jedes Mal, wenn neue Versandeinrichtungen gebaut werden, bittet der Kunde Metal Supermarkets um die Lieferung der Endplatten.
"Wir haben systematisch gedacht, nicht nur in Bezug auf eine Fähigkeit", sagt Dow. sagt Dow. "Wir wollen einen Mehrwert schaffen, und dazu muss man mehr als einen Vorgang auf einmal betrachten. Wenn man erst einmal verstanden hat, wonach die Kunden suchen, kann man einen ganzen Wertstrom erkennen, zu dem man beitragen kann.
